根據英國《自然·通訊》雜誌近日發表的洞察一項行星科學分析，美國國家航空航天局洞察號探測器正在采集火星地震數據，洞察地下此次獲得了火星埃律西昂平原地下約200米深處的号到火星次表層影像，可知熔岩流之間夾著一層淺淺的洞察沉積層。研究結果增進了人們對火星地質曆史的洞察地下進一步認識。

洞察號火星探測器可被視為先前大獲成功的号到火星鳳凰號探測器的升級版，其著陸器於2018年11月26日降落在紅色星球的洞察埃律西昂平原地區。火星無疑是洞察地下大量行星科學任務的目的地，但洞察號是号到火星首個專門利用地震技術測量火星次表層的探測器。

此次，洞察瑞士蘇黎世聯邦理工學院研究團隊利用地震數據，洞察地下分析了埃律西昂平原的号到火星構成。團隊通過這些數據分析了深度達200米的洞察淺次表層。他們發現該地區有一個浮土層，洞察地下主要為沙質，号到火星約3米厚，它的下麵有一層約15米厚的粗糙塊狀噴出物（隕石撞擊後被噴出又落回表麵的岩石塊）。在這些表層之下，他們發現了約150米厚的熔岩流，與預期的次表層結構基本一致。

研究人員利用當前文獻中的撞擊坑計數進行了測年，發現淺層可追溯至17億年前的亞馬遜紀，更深的熔岩流可追溯到36億年前的西方紀。團隊還發現了一個30—40米厚的地層，其地震速度較低，提示其中沉積物質的硬度不如更硬的玄武岩層。

研究人員認為，這個地層可能由夾在西方紀和亞馬遜紀玄武岩之間的沉積物組成，或是由亞馬遜紀玄武岩本身的沉積物組成。記者張夢然